Week-end en Alsace : pourquoi je pose mes valises au Pays de Hanau plutôt qu’à Strasbourg

Il y a des dimanches où l’on n’a pas envie de jouer des coudes entre deux groupes de touristes devant une cathédrale. Ça m’arrive souvent, en fait. L’an dernier, j’ai changé mes habitudes : au lieu de foncer vers Strasbourg dès la sortie de l’autoroute, j’ai piqué plein ouest, vers Bouxwiller et ses collines. Le Pays de Hanau, je n’en savais presque rien, sinon qu’on y trouvait des maisons à colombages et des cigognes. J’ai fini par y passer trois week-ends. Et j’y retourne encore.

Ce coin du Bas-Rhin reste un terrain de camping-caristes et de marcheurs, pas encore un spot à selfies. On y dort bien, on y mange copieusement, et les étapes se font à vélo sans transpirer trop fort. Si vous cherchez un point de chute pour rayonner dans le nord de l’Alsace, ce guide pratique recense les hébergements et les visites du secteur, avec un vrai ancrage local. C’est le genre de ressource qu’on garde ouvert sur son téléphone entre deux étapes.

Un camp de base à taille humaine

Bouxwiller compte à peine 4 000 habitants. Sa place du marché, ses maisons Renaissance et son musée judaïque tiennent dans un mouchoir de poche. On gare la voiture, on marche, et le reste de la journée s’organise tout seul. Le soir, les terrasses se remplissent de familles qui rentrent du boulot, pas de cars de touristes.

J’aime ce rythme. Pour dormir, les options vont du gîte chez l’habitant au camping municipal, en passant par quelques chambres d’hôtes tenues par des gens qui vous racontent leur village sans chichis. Comptez entre 60 et 90 euros la nuit en chambre d’hôtes pour deux, petit-déjeuner compris. Le camping, lui, descend souvent sous les 25 euros l’emplacement. Ça change des tarifs de la métropole.

Ce qu’on visite sans courir

Le château de Lichtenberg, perché sur sa butte, mérite la petite grimpette. Sa vue porte loin sur les vergers. Un peu plus loin, le musée du Pays de Hanau à Bouxwiller explique l’histoire de ces villages protestants et juifs qui se sont côtoyés pendant des siècles. J’ai trouvé la scénographie un peu datée, mais le fond reste passionnant, surtout la salle consacrée aux costumes traditionnels.

Les amateurs de randonnée ont de quoi faire avec les sentiers du Bastberg. Une boucle de deux heures traverse les pelouses calcaires et les vergers de quetsches. En septembre, l’odeur des fruits tombés au sol vous suit pendant des kilomètres. On peut en croiser les producteurs sur le bord de la route, avec leur cagette posée sur un pliant.

Le verre de la discorde

Un détail m’agace, et je vais le dire franchement. Beaucoup de visiteurs traversent le Pays de Hanau en une demi-journée, photo du château, photo de la cigogne, et repartent. C’est passer à côté du meilleur. Le coin se savoure lentement, avec un verre de crémant chez un vigneron et une discussion qui s’étire. Je pense notamment aux caves de la région de Bouxwiller, où l’on vous sert sans chichis, dans une grange qui sent le bois mouillé.

Il faut accepter un truc : ici, tout ferme tôt. Les restaurants baissent le rideau vers 21 heures, certains commerces le lundi. On s’organise.

Manger, boire, et repartir avec du fromage

La gastronomie locale ne paie pas de mine, mais elle tient au corps. Le fleischnacka, ce roulé de pâte farci à la viande, se commande dans presque toutes les auberges. Les fermes-auberges des environs servent des repas copieux pour une vingtaine d’euros, avec le fromage blanc en dessert. J’ai un faible pour les marchés de producteurs du vendredi, où l’on trouve du munster fermier et du pain au levain qui se conserve trois jours.

Pour les familles, le parc de loisirs de Hanau propose des jeux et des animaux, sans file d’attente interminable. Et pour les curieux de patrimoine, l’écomusée d’Alsace à Ungersheim, à une quarantaine de minutes de route, complète bien le séjour.

Quand y aller

Le printemps et l’automne restent mes saisons préférées. Les vergers explosent de fleurs en avril, et les vendanges animent les villages fin septembre. L’été, les sentiers sont secs et les terrasses agréables, mais les week-ends d’août voient arriver quelques Parisiens en quête de fraîcheur. L’hiver, le secteur se met en veille, à part le marché de Noël de Bouxwiller, plus intimiste que celui de Strasbourg.

Un conseil : prenez la carte IGN du secteur. Le réseau de sentiers balisés est dense, et les applications mobiles manquent parfois de signal dans les vallons. Une heure de marche imprévue, c’est souvent le meilleur souvenir qu’on ramène.

Le Pays de Hanau ne cherche pas à impressionner. Il accueille, il nourrit, il laisse le temps faire son œuvre. Pour un week-end décompressant, c’est exactement ce qu’il me fallait.