Rencontrez le corail senecio

Le corail senecio, ou Senecio fulgens de son nom scientifique, appartient à la famille des astéracées. Une famille gigantesque qui regroupe plus de 20 000 espèces, l’une des plus importantes du règne végétal. Cette succulente se reconnaît à ses feuilles charnues gris-vert. Le “fulgens” fait référence à ses fleurs rouge foncé spectaculaires, qui signifient littéralement “brillant”.

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On peut le cultiver en pleine terre ou en pot. En jardinage ornemental, il brille surtout en rocaille, où il contraste magnifiquement avec les pierres. Le corail senecio tolère remarquablement bien la sécheresse grâce à ses feuilles charnues et ses racines rhizomateuses qui accumulent l’eau. C’est une plante peu exigeante qui fleurit généreusement presque toute l’année.

Un sol meuble, sableux et bien drainant lui convient parfaitement. L’arrosage doit rester espacé, en attendant que le substrat sèche entre deux apports. En hiver particulièrement, quand la plante entre en dormance, on allonge encore les intervalles. Un engrais faible une fois par an suffit amplement.

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Le corail senecio atteint environ 60 cm de hauteur. Une taille au début du printemps le maintiendra compact et dense. C’est aussi le bon moment pour rempoter si besoin et prélever des boutures sur les tiges coupées. Les rosaces terminales s’enracinent très facilement. On peut aussi le semer à partir de graines quand les températures dépassent 13°C, à condition de maintenir une bonne humidité jusqu’à la germination.

Sous un climat froid, il faut le rentrer avant les gelées. Originaire d’Afrique du Sud, il ne supporte pas le froid. Dans les régions chaudes ou tempérées, on peut le laisser dehors en exposition ensoleillée, avec un peu d’ombre aux heures les plus brûlantes. Les cochenilles le visent régulièrement. Étrangement, les lapins aussi peuvent causer des dégâts !